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¿Por qué imprimir en 3D con un solo material cuando puedes imprimir con más? Esta actualización del extrusor de código abierto le permite utilizar hasta 12 materiales en una sola impresión.

El SMuFF (Smart Multi Filament Feeder) es una actualización del extrusor de código abierto para impresoras 3D FDM de nivel aficionado. Permite mezclar materiales con diferentes colores o propiedades en una sola impresión.

A lo largo de los años ha habido diferentes enfoques para la impresión 3D multiextrusión, que se dividen en dos áreas principales: extrusión dedicada y empalme de materiales. Las configuraciones de multiextrusión, como el cambiador de herramientas Jubilee, utilizan un extrusor dedicado para cada material utilizado. El método de empalme alimenta diferentes filamentos a través de un solo extrusor, y el SMuFF entra en esta categoría. Quizás ya hayas oído hablar de Palette o de la Prusa MMU, que funcionan de forma similar a la SMuFF.

Según el sitio web del proyecto, el SMuFF puede “sustituir el engranaje de accionamiento de tu extrusor estándar y convertirlo en un extrusor de doble engranaje ‘estilo Bondtech'”, lo que significa un mejor transporte del filamento, una impresión más rápida y una mayor fiabilidad con materiales flexibles en comparación con un sistema Bowden. Utiliza un controlador propio, un SKR mini. Este tiene un intérprete de código G incorporado y puede funcionar con el firmware de impresión 3D que elijas, incluyendo Marlin 2.0, RepRap Firmware o Klipper. También hay integraciones SMuFF con plataformas populares como OctoPrint, utilizando un plugin de software y un puerto USB de repuesto en su dispositivo de acogida para la comunicación en serie.

Además de las piezas impresas en 3D, un SMuFF se compone de servos, engranajes, cojinetes, inserciones roscadas de latón por calor, varillas lisas, motores paso a paso, correas y microinterruptores. Son piezas que cualquier empollón de la impresión 3D que se precie probablemente tenga ya a mano. También hay actualizaciones opcionales, como un módulo de corte para mejorar la fiabilidad mediante la eliminación de las puntas de filamento deformadas, e incluso LEDs Neopixel para utilizar como luces de estado, o simplemente para animar y parecer bonito.

¿CÓMO FUNCIONA LA SMUFF?.

Un carro deslizante accionado por una correa se desliza sobre el material seleccionado y se fija en él mediante una “tapa”, donde encaja con los dientes de la extrusora. A continuación, el material avanza hacia la boquilla a través de un tubo Bowden.

El SMuFF puede funcionar como un extrusor de tipo Bowden o como una alimentación a una configuración de extrusor directo. Puede entregar el material al extrusor principal y retraerlo cuando se produce un cambio de material, antes de pasar al siguiente.

SMuFF trabajando con una extrusora de accionamiento directo (Fuente: SMuFF).

Las capacidades del SMuFF pueden aumentar a medida que se adquiere experiencia en su uso: Es posible empezar con una configuración de tres materiales y luego ampliarla según se considere oportuno añadiendo e intercambiando algunos componentes. Funciona con un máximo de 12 materiales, más de los necesarios para cubrir la mayoría de los casos de uso de la impresión 3D.

La SMuFF V6 ha sido objeto de importantes mejoras, como un tamaño más compacto, soportes más resistentes y un carro deslizante “monorraíl” para posicionarse sobre el material seleccionado. Recientemente se ha publicado una completa guía de montaje (¡178 páginas!) que detalla el proceso de construcción.

Por supuesto, la SMuFF no se limita al hardware: necesita un software para configurar las transiciones de color del filamento y otras cosas por el estilo. Parece que es posible hacer todo esto utilizando PrusaSlic3r, que también se puede utilizar para crear bloques de purga para las transiciones de color nítidas que impiden la mezcla de colores indeseables en su impresión. Esto es asumiendo que la mezcla de colores es para lo que vas a utilizar el SMuFF – una gran parte de la comunidad lo utiliza para este propósito.

¿QUIÉN ES EL RESPONSABLE DEL SMUFF?.

El proyecto SMuFF fue fundado y es mantenido por Technik Gegg. Para estar al tanto de las últimas novedades, puedes seguir el blog de desarrollo de SMuFF.

PRUÉBALO TÚ MISMO(?).

Tenga en cuenta que esto es más que un proyecto de fin de semana a nivel de hobby. Requiere compromiso y comprensión de los principios mecánicos para que funcione bien. Si no los tienes, probablemente te estés preparando para una gran frustración al tirar tu proyecto por la ventana. Si eres experto en ingeniería mecánica (o simplemente tienes mucha paciencia), quizás sea un proyecto que debas intentar, e incluso contribuir a él.

CONSEJOS SOBRE EL CÓDIGO ABIERTO.

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Artículo original disponible en: 3ALLDP.